日本の年中行事の一つに、女の子の健やかな成長を祈る、節句の年中行事があります。

３月３日は桃の節句、雛人形を飾って、子どもの健康と幸せを祈る

３月３日、桃の節句は、昔は、旧暦の３月３日に行われていました。旧暦の３月は桃の咲く時期であることから、桃の節句とも言われます。現在も地方などの一部地域では、旧暦、現在で言うところの、４月ごろに行うところもあるそうです。こどもに災厄が降りかからないようにという親の願いや、こどもが幸せになりますようにという気持ちを込めて、人形を飾るようになりました。男雛、女雛を中心とする人形を飾り、桃の花や、菱もち、白酒や寿司、ひなあられなどの飲食をお供えします。その歴史は古く、いつ頃からこうした行事が始まったのかは分かりません。しかし、平安時代には、川へ紙で作った人形を流す流し雛があり、穢れを払う災厄よけの守り雛として祀られるようになりました。現在でもその考えは受け継がれており、子どもの身代わりとなり、事故や病気から守ってくれ子どもの健やかな成長と幸せを祝うために飾られるご家庭が多いです。姉妹の場合は、一般的に、兼用は避け、別々なものを飾ることが良いとされています。雛人形は、長く飾っているとお嫁に行くのが遅くなるので、早く片付けた方が良いとされています。それは、身代わりとなってくれる守り雛であるから、長く身近に置いておくのはあまり良くないという説と、梅雨も近づき、カビや汚れの心配もあることから、片づけも満足にできない女性は、お嫁に行けないという戒めの意味が込められているからという説があります。どちらも、お子様を大切に思う気持ちから言われるようになったかもしれませんね。実際にお嫁にいき遅れるわけではありませんが、カビや汚れの心配はありますので、お天気のいい日に、早めに片付けることがオススメです。